科琳娜知道, 自己選擇這樣做，勢必會傷害到菲利克斯大公爵家的那個小姑娘。

不管菲利克斯大公爵和三王子這兩個人如何，這個小姑娘是無辜的。

但科琳娜自認為自己也不是什麽心懷慈悲的觀世音菩薩, 同情歸同情，該做的事情她還是會毫不猶豫地選擇去做。

同時, 她也沒忘記給大王子去了一封信，大致說明了一下自己被逼婚的處境, 當然也非常嚴肅地表明了自己絕對不可能與三王子聯姻的態度。

和真同盟的關系, 那肯定不能被三王子這種假貨給影響了。

為了表示她對大王子的誠意，她同時還給大王子送去了代表著自己誠意的禮物：兩件純白的狐裘，兩件火紅的狐裘, 十件新色染制的金銀絲衣袍, 另外還有一套化妝品。

說是送給大王子的，其實都是一些女人得用的。

大王子本人用不上，但王後應該能用上。

她是真希望大王子能爭口氣啊，將王後給搶過來。

這套化妝品是她之前見了阿布索倫城主給自己的兒子敷藥時用的鉛粉得到的靈感。

在很長一段時間內，鉛粉似乎一直都作為美白的化妝品存在。

非常著名的就是伊麗莎白一世女王。

她被稱為鉛粉美白的第一代言人, 極喜歡用鉛粉混合白醋制成的威尼斯鉛粉化妝, 用來打造蒼白的妝效。

從伊麗莎白一世女王所留下的幾張畫像中可以看到，她的臉色都白得像白紙一樣。

女王每次見人的時候, 一定會塗抹鉛粉。

據說, 有一位伯爵, 同時也是女王的情人, 他不小心看到了卸妝後的女王真容，直接就被女王斬了首。

伊麗莎白一世女王真可以說是那個時代的不化妝就會死的典型代表了。

不過死的是別人而已。

當然，這位女王的結局肯定也是很悲慘的，鉛粉帶來的傷害毋庸置疑, 女王到了晚年，不僅容顏盡毀，連牙齒都被被破壞了。

不少人猜測，女王平日裏所用的化妝品當中的砷、鉛和其他危險的化學物質，可能是造成女王血液中毒並在六十九歲時逝世的元兇。

而在如今這個時代，鉛粉這種金屬還十分昂貴，沒有完全普及，也只有在頂層的貴族圈子，例如各國皇室中流傳，大約也只有王後、公主才用得起。

在科琳娜那貧瘠的宴會記憶中，她似乎統共就看到過一個人塗抹鉛粉。

普通的平民甚至底層的貴族，想要弄到鉛粉都沒這個渠道。

愛美之心人皆有之。

化妝品一直以來都是吸金最厲害的行業之一。

染布坊的主事人博比在過去幾個月中尋到了許多新的染料，這其中就有不少是無毒無害的，這些染料結合油脂，就是天然的唇膏和胭脂，還有眼線膏和眼影。

化妝品中重中之重的“粉底”，比較經典的便是威尼斯鉛粉，也叫鉛白。

這種東西她肯定是不會用的，且不說這東西有多害人，就說它本身的成本也太高了，科琳娜也拿不到鉛粉的貨源，直接就不考慮。

還有一種比較經典的就是“香粉”，是用粟米制成的，在其中加入許多的香料，散發馥郁的香氣，所以被稱為香粉。

粟米本身具有粘性，敷在臉上不易脫落，實際上要比鉛粉更細膩更貼妝。

而且它完全無害，用料便宜，可以說是完美的化妝品貨源。

科琳娜給大王子送過去的這一套化妝品中，“粉底”的部分就是用的香粉。

她還寫了一套比較詳細的化妝教程過去，甚至還附贈了一位她一手培養出來的化妝師。

就是不知道這香粉到底能不能獲取王後的歡心了。

……

大王子很快就收到了來自科琳娜的信件，還有那滿滿當當、裝置精巧的化妝箱。

這一套化妝品也很快就被送到了王後的手中。

偏巧了，東西送到的時候，三王子和赫爾曼也一同在王後的營帳中。

他們正在查看從辛加堡處傳回來的消息。

科琳娜將自己想要嫁入王室的風聲放出去以後，扭頭還真的安排薩羅城城主阿布索倫大肆收購各類物資去了。

那叫一個高調。

如今，整個迪恩帝國的貴族圈子，起碼整個北境的貴族圈子就都知道了科琳娜四處購買糧食只為支持三王子打仗，“花重金討三王子歡心”的事跡。

新晉大公爵赫爾曼讀著這些消息，感覺有些意外，“還真是沒想到，一個大公爵夫人都滿足不了她的野心了。”

但細想一想，似乎又在情理之中。

如此一個愛慕虛榮的人，既然看到了攀附的機會，又怎會甘心被區區一個大公爵夫人的位置打發了呢？

他斂下了心頭的厭惡和怒火，再看三王子的時候，眼底倒是多了幾分幸災樂禍，“看來，這位科琳娜大人的目標很堅定啊，她就是想要你。”

坐在主位的王後聞言，眉頭微微一皺，她第一時間去看三王子的臉色。

三王子阿莫斯已經放下了手中的情報，接過了奴仆送上來的手帕，擦了擦拿過羊皮卷的手，“她想要的不是我，只是皇室的位置。”

一旁的王後聞言，稍稍松了一口氣，她輕咳了一聲，溫言道：“殿下不必理會這種小人，她有什麽，不過就是空有名頭的神子罷了。”

赫爾曼視線輕輕掠過王後，又看向阿莫斯，“殿下自然不會答應科琳娜這種過分的請求的吧？”

阿莫斯忽然沈默了，他的手指輕輕摩挲著一片衣角，微微出了神。

王後見狀，臉色一變，“殿下難道？……”

赫爾曼先是一怔，隨後輕笑了一聲，拿起面前的酒杯對著三王子遙遙致意，表示同情。

也是在這個時候，大王子送的禮物到了。

王後此刻哪有什麽心情看禮物，“先放著吧，”她又看阿莫斯，“殿下，您真要考慮娶科琳娜這個女人嗎？她出身卑微、為人低賤，之前跟大王子糾纏不清，如今又覬覦殿下您，完全沒有自知之明！……”

赫爾曼輕咳了一聲，“說起來，科琳娜的出身倒是一點都不卑微。”

王後一怔，“什麽？”

赫爾曼好心地向王後科普道：“科琳娜的祖母是阿莉西亞，神廟史上唯一一位女祭司，也是以一己之力將神廟發展成如今這種龐然大物的女人，神廟的光明書上都寫著她的戰績，是大天使的存在，要說血統，她身上流著的，可是最純粹的神族後裔的血，相比王後您……”

他頓了一頓，營帳內眾人神色各異，奴仆們大氣都不敢出。

王後出身於東加索帝國皇室，照理來說也是一位出身高貴的公主。

但實際上，王後的母親卻是一個身份低賤的女仆，血統駁雜。

東加索帝國的國王為了這位愛妃，動了不小的腦筋，想要讓一位血統純凈的傳道士認下這位愛妃作為私生女。

然而，國王慘遭那位信仰堅定的傳道士打臉。

原本大多數人還不知道這位王妃的來歷，經過此事，整個東加索帝國的人全知道了。

王後當時就是在這種情況下出生的。

她在東加索帝國皇室屈辱地長大，十四歲就被送到了迪恩帝國來當王後。

原本以為這些事情伴隨著她離開東加索帝國，也就該被埋入塵土了。

卻沒想到，今日卻以這樣一種難堪的姿態被揭露出來。

王後臉色蒼白，厲聲反問赫爾曼，“比我怎麽？公爵大人，難道您要說她比我高貴嗎？”她嗤笑了一聲，“若她真有這麽高貴，當初殿下讓你娶了科琳娜，你怎麽就那麽不情不願的？”

赫爾曼原本見王後臉色不好，已經不打算繼續往下說了，如今聽到王後的反問，他眉頭微微皺了起來，聲音平淡、實事求是地道：“可我最後還是同意了啊，是她不要我的。”

王後：“……”

阿莫斯：“……”

赫爾曼低笑了一聲，拿起面前小桌子上的酒杯，小心翼翼地嘗了一口。

不得不說，阿莫斯會將這酒看得比那些美人們還重不是沒有道理的，這酒太醇太香了，沒有一點點的酸味，且後勁兒十足，喝上一小口就有種上頭的感覺。

“王後殿下，這酒到底是誰釀的，果真好手藝。”

他已經暗暗打聽了許久，卻也沒打聽出來。

王後的臉色難看極了，一言不發地瞪著赫爾曼。

阿莫斯擰了一記眉心，警告地看了赫爾曼一眼，“好了……”

赫爾曼一臉無辜地回視他。

阿莫斯無奈，思索了一秒的時間，他站起來，對著王後行了一禮，“今日打擾王後許久，我們也該告退了。”

他說著，看了一旁的赫爾曼一眼。

赫爾曼聞言，立刻一口將杯子裏的酒全喝了，這才施施然地站起來，“是該告辭了。”

王後咬住了嘴唇，“殿下……殿下還未說，到底打算如何處理科琳娜這無禮的要求……”

阿莫斯神色平淡，“這是我與科琳娜之間的事情，還請王後不必過分煩憂。”

喝酒喝得有些上頭的赫爾曼眼睜睜地看著王後的那張臉由白色轉為赤紅，再重新轉為白色，最後甚至隱隱泛著一絲青色，他心裏“嘖嘖”了兩聲。

慘，太慘了。

何必非要自取其辱呢？

阿莫斯可能會取菲利克斯大公爵的女兒，也可能會娶科琳娜，但怎麽說也不可能娶她這個王後吧？

兩個人從營帳內出來，赫爾曼臉上還帶著幾分感慨，“女人啊，談情的時候是那樣可愛，一旦落入婚姻裏，甚至還沒結婚，就變得面目可憎起來了。”

阿莫斯瞥了他一眼，“舞會不打算開了？”

赫爾曼伸了個懶腰，瞇著眼睛看著遠處即將沈下去紅日，聲音懶洋洋的，“主角都不打算來了，我還開這個舞會做什麽？”

他攬過三王子的肩膀，“倒是你，怎麽打算的？是娶菲利克斯的女兒，還是娶科琳娜？”他覺得挺有意思的，“我倒是第一次看到一個女人這樣大張旗鼓、花費重金追求一位男子。”

說到這裏，他忽然想到了什麽，目光微沈，“若她這樣做，真是出於喜歡你就好了。”

阿莫斯皺起眉頭，嘴角挑起一抹嘲諷笑意，“都一樣。”

赫爾曼擡眸，“什麽都一樣？”

阿莫斯早就已經恢覆了一臉的面無表情，“我說，喜不喜歡的都一樣。難道你還相信，我們的婚姻中除開了利益，還能存在別的東西？”

赫爾曼臉微微僵住了。

不等他說話，他的親衛匆忙走了過來，走到他面前，卻沒有直接開口，而是謹慎地看了一旁的三王子一眼。

赫爾曼眉梢輕輕一挑，“殿下不是外人。”

親衛連忙向阿莫斯請罪，“殿下贖罪。”

阿莫斯擺了擺手，“什麽事？”

親衛臉色有些難看，咽了一口口水道：“布麗奇特王妃來信，她聽說你要娶科琳娜大人為妻，很是為你擔憂，為您安排了另外兩個聯姻對象，人已經送來了，請你過去見面。”

布麗奇特王妃，五王子的生母。

同時她也是曾經的伯爵夫人，赫爾曼的母親。

赫爾曼在聽到這句話的時候，臉色就已經變了，到底還是抱著一線希望，“另外兩個人聯姻對象，是誰？”

親衛臉都漲紅了，“一位是格溫多琳小姐，一位是貝弗莉小姐。”

一旁的阿莫斯聞言，眉頭皺緊了，“格溫多琳．艾伯克？”

“是。”

阿莫斯臉色沈了下來，“這一位小姐難道不是被惡魔附體，人已經瘋了嗎？”

格溫多琳．艾伯克是格艾伯克伯爵家的女兒。

這位伯爵什麽都沒有，就是有錢，手上有五座鹽礦，六座陶坊，土地無數。

他只有這麽一個女兒。

可是這個女兒在十五歲訂婚前夕，忽然被惡魔附體，在訂婚宴上大吵大鬧，用燭臺殺死了她的新婚丈夫。

宴會上血流成河，格溫多琳．艾伯克卻被保了下來。

如今已經過去二十四年了，格溫多琳．艾伯克今年大概也有三十九歲了。

赫爾曼這才剛剛滿二十而已，這個人的年紀差不多有赫爾曼兩倍大，更不提她這麽多年來手上積累的數條人命。

至於那位貝弗莉。

“霍姆家的那位貝弗莉？”阿莫斯想了半天，才想起來似乎有這麽一個叫貝弗莉的。

“是的。”親衛低著頭不敢多言。

阿莫斯神色陰郁，“呵……原來是這個貝弗莉．霍姆……”

貝弗莉．霍姆也不比那位格溫多琳．艾伯克好到哪裏去。

她的年紀甚至比格溫多琳．艾伯克還要大上幾歲，嫁過四任丈夫，丈夫們都死了，貝弗莉．霍姆卻是繼承了這四位丈夫的財產，還繼承了最後一任丈夫的爵位。

她如今是一位女大公。

最後這一任丈夫就是在半個多月前死的。

這位丈夫死的時候，他與貝弗莉．霍姆兩個人生的兒子也在三日後離奇死亡。

原本還有一位遠房的侄子可以繼承這位丈夫的大公爵爵位，可是這位侄子也死在了大公爵的葬禮上。

最後爵位就落到了這位貝弗莉．霍姆的身上。

阿莫斯簡直不敢相信布麗奇特王妃為他找了這麽兩個聯姻對象。

赫爾曼神色卻是很平靜，或者說，他已經習慣了，甚至還有心情玩笑道：“倒是沒有直接給我找一個死人。”

阿莫斯這個時候可沒有什麽心情與他玩笑，“去告訴這兩位女士，赫爾曼公爵身體不適，暫時不能與她們見面了。”

赫爾曼聞言，眉梢微動，“你這樣做可要得罪死了這兩位女士了。”

阿莫斯臉色冰冷，“難道真要看你娶了她們中的一個嗎？”

赫爾曼目光淡淡，“其實也沒多大差別，”他瞥了一眼阿莫斯，“我是說……如果你最後要娶科琳娜的話。”

阿莫斯神色微動，“不一樣，我與她結了婚，她一個小小的伯爵也影響不了我什麽。”

她想要王妃之位，而他想要煉銅的配方，一個作用埃斯坦郡和斯羅郡掌握著幾千士兵的穩固同盟，兩個人各取所需罷了，誰也不會幹擾誰。

或者說，科琳娜也沒這個能量幹擾他什麽。

若是科琳娜真想要做王後，他們兩個人的利益在一定程度上還是一致的。

可是赫爾曼……

他若是娶了以上兩個女人中的任何一個，他哪怕身為大公爵，也會受到極大的影響。

赫爾曼倒是不大關心自己的婚事，他有些驚訝地看著阿莫斯，“你決定了？要娶科琳娜嗎？”

……

科琳娜這邊，也在跟進整個針對三王子的“營銷”計劃，看完賈森提供的策劃書，看到她在這份策劃書中奇奇怪怪的富婆人設，她神色古怪，“頗有些富婆重金求子的味道了……”

賈森一臉懵懂地擡起頭，“什麽求子？”

科琳娜擺了擺手，“沒什麽，接下來就看一看三王子和菲利克斯大公爵那頭的反應了。”

賈森“唔”了一聲，“大人，您讓阿布索倫城主收購的那麽多的糧食打算怎麽處理？”

他們買到的土豆和玉米自然是用來種植作種的，但是為了給土豆和玉米打掩護買的那許多其他的糧食又該怎麽辦呢？

打仗當然是需要大量的糧草做支持，可將這些糧食送三王子什麽的，他們兩個心知肚明這是絕不可能發生的事情。

同時，買這些糧食也確實花費了科琳娜不少的錢財。

這段日子幾個鋪子的出產幾乎全部用來換糧食了。

如今正好是糧食青黃不接的時候，新的一茬麥苗剛剛長出來，還沒結穗子，去年的糧食又差不多吃完了，這樣的時候，糧價自然也最為高昂。

看著賬面逐漸走空，賈森也有些急了。

科琳娜看著阿布索倫城主送過來的收購清單，心裏卻是沈甸甸的，“可能是我多慮了吧，總覺得今年的雨水實在太少了……”

賈森一怔，這件事情他當然也知道，每一周的天氣觀測報告都會先經過他的手裏，最後才會呈到科琳娜的面前。

雖然這件事情是這幾個月才做起來的，也沒有往年數據作為對比。

但其實也不需要對比，看過天氣資料就知道，雨水是真的少。

“可咱們不是已經弄了澆水的溝渠還有龍骨水車了嗎？”

隨著灌溉系統的不斷推廣，雨水少的問題起碼到現在是沒怎麽影響到辛加堡和塔沙州，如今連康特得克城那邊也已經開始鋪設溝渠了，整個灌溉系統有望在今年年底之前在斯羅郡和埃斯坦郡主要的三座城市達到全面的普及。

他是去實地考察過的，那溝渠可不得了。

看似平淡的溝渠，卻平衡了整個地域的水系分布，讓缺水的地方不再缺水，也讓水資源泛濫的地方有了疏通的渠道。

據溝渠的設計團隊說，這溝渠不僅能夠防旱，還能夠防洪，簡直就是逆天的存在。

只是建設起來實在太不容易了。

平平無奇的基礎設施，所需要投入的人力物力都是一個驚人的數字。

若不是艾莫斯的燒磚鋪提供的大量磚石、水泥，還有成熟的基建隊伍，這東西沒有個十年八年的根本就弄不出來。

作為第一個吃螃蟹的曼紐爾男爵在這件事情上可謂是嘗到了巨大的甜頭。

他申請的幾塊農田都已經鋪設了溝渠，其中甚至有好幾塊地是他參加的開荒計劃才開荒出來的。

匆匆忙忙地趕在四月初，麥苗播種的最後幾天撒下了種子。

如今這些土地上長得麥苗，長勢都喜人得很，一看就比去年的麥苗長得好得多，比那些正常播種的土地還好。

只要這中間不發生大的變故，曼紐爾男爵今年一定能夠得一個大豐收。

如今可沒有人再敢懷疑這位種田大戶的眼光了，大家都哭著喊著排著隊地想要趕緊鋪上溝渠。

也就在半個月前，科琳娜發了新的溝渠政令。

原先說好的，鋪設溝渠的錢貴族們出一半，她這個做領主大人的補貼一半。

如今卻是過了能夠獲得補貼的優惠政策時期。

往後所有申請鋪設溝渠的貴族們，鋪設溝渠的錢全部都要由他們自己承擔了。

這可是一筆不小的開支。

在這個政令下達以後，原本哭著喊著想要鋪設溝渠的幾個貴族又有些退縮了。

不過，溝渠的效果已經逐漸顯現，雖然高昂的費用勸退了一部分人，但還是有不少人咬了牙決心要繼續鋪設溝渠的。

曼紐爾男爵更是第一時間將自己剛開出來的幾塊荒地給報上去了。

他看得清楚明白，這東西還真不是錢不錢的事兒。

如果不是領主大人仁慈，他們哪有這個機會去鋪設溝渠？

同樣的錢，哪怕翻個十倍，能設計出來一樣的實用的溝渠，能確保鋪設出來的溝渠起上作用嗎？

她之前甚至願意補貼他們一半的錢。

如今雖然需要他們承擔所有的費用，可是領主大人也沒有另外多加錢啊。

科琳娜作為斯羅郡和埃斯坦郡最大的地主，她毫不吝惜於溝渠的錢。

她那鋪設溝渠的勁頭，竟也只能跟曼紐爾男爵打個平手。

她也就不得不佩服曼紐爾的果斷和決心了。

“這段時間來，其它幾個州郡的氣象總結報告也陸續匯總了，你看出什麽問題沒有？”

賈森眉頭微緊，“各地的雨水都少。”

科琳娜點頭，“不僅雨水少，作為主要土地擁有者的皇室和神廟都在忙著打仗，對他們各自領地內的農奴們盤剝得也越發厲害，我聽說五王子名下的領地內農奴們手中都沒有糧種種地了？”

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